지역사회보장협의체가 지방자치와 연결되어, 지역 복지를 책임지는 중요한 역할을 맡고 있다고 한다. 하지만 실제로는 행정 중심으로 운영되거나, 주민 참여가 형식적으로 이루어지는 경우도 많다. 이러한 현실을 바~

1. 서론

지역사회보장협의체라는 말을 처음 들었을 때 내 머릿속에는 여러 가지 의문과 호기심이 뒤범벅되었다. 어느 날 우리 동네 복지관 앞을 지나가는데 ‘주민이 주인입니다’라는 커다란 현수막이 걸려 있었다. 그 문구를 보고 문득 “이 회의체가 과연 주민을 주인으로 세우는 장치일까, 아니면 멋들어진 구호에 불과한 걸까”라는 생각이 스쳤다. 평소 동네 복지관 프로그램만 이용하다가 그 현수막을 보고 나니 마치 커튼 뒤 무대가 궁금해지는 배우처럼 나는 발걸음을 멈추었다.
며칠 후 동네 어르신들이 모여 계신 주민 모임에 슬쩍 끼어들어 보니 “이번 협의체 회의는 행정 공문 읽기로만 끝났다”는 푸념이 여기저기서 흘러나왔다. 복지관 앞 현수막과 달리, 주민들의 목소리는 여전히 무시된 듯 허전하게 남아 있었다. 어르신들은 “우리 얘기는 한마디도 반영되지 않았는데, 매번 같은 자료만 돌아온다”며 깊은 한숨을 내쉬었다. 그 모습을 지켜보면서 “행정 주도로만 돌아가는 거 아닌가”라는 회의감과 “그래도 주민끼리 목소리를 내야 하지 않을까”라는 사명감이 교차했다.
또 어느 날 우연히 주민센터 게시판을 올려다보니 ‘지역사회보장협의체 …(생략)