엘리자베스 빈민법 재검토 사회복지 정책적 함의와 생존권 보장 연구

1. 서론

16세기 영국에서 제정된 엘리자베스 빈민법은 세계 최초의 체계적인 빈민 구제법으로 평가받으며 현대 사회복지 정책의 기초를 다지는 데 중요한 역할을 했다 이 법의 제정 배경에는 급격한 사회 변화와 인구 증가로 인한 심각한 빈곤 문제가 자리한다 농업 중심 사회에서 상업 사회로의 이행 과정에서 봉건제가 붕괴되고 많은 농민이 토지를 잃으면서 도시로 몰려들었고 이는 빈곤층의 급증과 사회 불안으로 이어졌다 이러한 상황 속에서 국가 차원의 빈곤 해결책 마련이 절실해졌고 그 결과물이 바로 엘리자베스 빈민법이다

엘리자베스 빈민법은 빈민을 능력 있는 빈민, 노동 불능 빈민, 고아 및 부랑아로 구분하고 각 계층에 대한 구제 방식을 제시했다 능력 있는 빈민은 강제 노역에 동원되었고 노동 불능 빈민은 교구 단위에서 구호를 받았으며 고아와 부랑아는 공동체의 책임 하에 보호와 교육을 받았다 이러한 구분은 당시 사회적 상황을 반영한 결과이지만 동시에 빈민에 대한 차별적인 접근 방식을 보여주는 단면이기도 하다 국가가 빈민 구제에 책임을 진다는 것을 명시한 최초의 법률이라는 점에서 역사적 의의를 가지지만 현대적 관점에서 볼 때 …