불 (현진건)

불 (현진건) 현진건의 단편소설 ‘불’을 읽게 된 계기는 대학교 한국문학 수업에서였다. 수업에서 1930년대의 사회상과 문학적 경향을 다루면서, 당시 암울한 시대상을 가장 잘 보여주는 작품 중 하나로 ‘불’이 소개되었기 때문이다. 사실 그전까지 현진건 작품에 대해서는 잘 알지 못했다. 고등학교 때 ‘빈처’를 접한 기억은 있지만, 그때는 작품의 심오한 의미보다는 단순한 줄거리에만 집중했던 것 같다. 이번에는 좀 더 깊이 있게 작품을 이해하고자 하는 마음으로 책을 읽기 시작했다. 어린 시절 읽었던 옛날 이야기와는 달리, 훨씬 섬세하고 복잡한 인간 심리와 사회적 배경이 묘사되어 있을 것이라는 기대감에 가슴이 설레었다. 소설은 1930년대 빈곤한 농촌을 배경으로, 가난 때문에 고통받는 여성인 ‘순이’의 비극적인 삶을 그려낸다. 순이는 어린 나이에 부모에게 팔려 시집을 가고, 끊임없는 궁핍과 폭력에 시달리며 살아간다. 남편은 늘 술에 취해 폭력을 휘두르고, 가난 때문에 ...