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1. 어린 시절의 경험과 꿈
저는 어릴 적부터 유난히 아이들과 함께하는 시간을 좋아했습니다. 제가 다녔던 초등학교 앞에는 작은 놀이터가 있었는데, 매일 방과 후 그곳에서 친구들과 함께 시간을 보냈습니다. 그때 저는 단순히 놀이만 즐기는 것이 아니라, 친구들과 함께 게임의 규칙을 정하고, 다툼이 생기면 중재하는 역할을 자연스럽게 맡았습니다. 누군가 울면 먼저 다가가 위로하고, 혼자 놀고 있는 아이에게 다가가 함께 놀자고 제안하는 등, 어린 나이였지만 저는 이미 아이들과의 관계 형성과 갈등 해결에 능숙했습니다.
특히 기억에 남는 것은, 제가 초등학교 4학년 때 겪었던 일입니다. 같은 반 친구 중 한 명이 가정 형편이 어려워 학교에 제대로 된 준비물을 가지고 오지 못하는 경우가 많았습니다. 그 친구는 그 때문에 다른 친구들로부터 놀림을 받고, 점점 소극적이고 내성적인 아이가 되어 갔습니다. 저는 그 친구의 어려움을 알게 된 후, 제가 가지고 있는 물건들을 나누어주고, 함께 숙제를 도와주며 꾸준히 그 친구 곁을 지켰습니다. 그 친구는 제 도움 덕분에 다시 밝고 활달한 모습을 되찾았고, 저는 그때 아이들을 돕는 일의 보람과 기…