서울대학교 일반대학원 의학과 의과학과 진입 학업계획서 연구 목표와 수행 전략

1. 연구 목표 및 배경

저는 오랫동안 암 발생 기전과 면역 치료제 개발에 관심을 가져왔습니다. 특히 최근 급부상하고 있는 면역관문억제제의 한계점을 극복하고 더욱 효과적이고 안전한 암 치료법을 개발하는 데 매진하고 싶습니다. 제가 주목하는 것은 암세포의 면역 회피 기전 중 하나인 `세포외소포체(exosomes)`의 역할입니다. 세포외소포체는 암세포가 주변 환경을 조절하고 면역 체계를 교란하는 데 중요한 역할을 한다는 것이 알려져 있습니다. 하지만 아직까지 세포외소포체를 표적으로 하는 암 치료법은 초기 단계에 머물러 있으며, 세포외소포체의 다양한 종류와 그 기능에 대한 완전한 이해가 부족한 상황입니다.

대학 4학년 때 수행했던 졸업 연구는 바로 이러한 점에 착안하여 시작되었습니다. 당시 저는 특정 암세포에서 분비되는 세포외소포체가 면역세포의 활성을 억제하는 기전을 연구했습니다. 실험을 통해 특정 마이크로RNA가 세포외소포체를 통해 전달되어 면역세포의 기능을 저해한다는 사실을 발견했고, 이를 통해 암의 면역 회피 기전에 대한 새로운 단서를 얻을 수 있었습니다. 이 연구는 제게 세포외소포체 연구의 중요성과 그 잠재력을 …