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1. 연구자를 꿈꾸게 된 계기와 성장 과정
어릴 적 저는 할아버지 댁 넓은 과수원에서 많은 시간을 보냈습니다. 푸른 과일들이 주렁주렁 열린 모습은 언제나 저에게 경이로움을 안겨주었죠. 그런데 어느 날, 병충해로 인해 과일들이 망가져가는 것을 목격하게 되었습니다. 할아버지께서는 안타까운 마음으로 병충해 방제에 힘쓰셨지만, 그 효과는 미미했고 결국 많은 과일들을 수확하지 못했습니다. 그때 저는 병충해로부터 농작물을 지키는 기술이 얼마나 중요한지, 그리고 그 기술을 개발하는 연구자의 역할이 얼마나 의미있는지를 절실히 깨달았습니다. 그 경험은 제가 과학, 특히 생물학 분야에 깊은 관심을 가지게 된 중요한 계기가 되었고, 자연스럽게 연구자의 꿈을 품게 된 원동력이 되었습니다.
중학교 시절에는 학교 과학 동아리에 가입하여 다양한 실험과 탐구 활동을 수행하며 과학적 사고력과 문제 해결 능력을 키웠습니다. 특히 기억에 남는 것은 `친환경 살충제 개발` 프로젝트였습니다. 기존의 화학 살충제가 환경에 미치는 부정적인 영향에 대한 자료를 조사하고, 천연 재료를 이용한 친환경 살충제를 직접 제작하여 효과를 검증하는 과정은…