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I. 노화의 특성
(1) 신체적 특성
노인의 신체적 특성은 개인 간의 차이가 있을 수도 있으나 일반적으로 시력 ․ 청력의 저하, 배뇨장애, 노인성 색소침착, 성욕감퇴 등 여러 가지 신체적 변화와 함께 지능과 기억력의 저하를 지각하면서 자신이 늘고 있음을 자각하게 된다.
노화는 빠르게 혹은 늦게 나타나는 차이가 있을 뿐 인간에게는 누구나 다가오는 현상이다. 노화와 관련된 노인의 신체적 특성을 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.
첫째, 근골격계의 변화로는 뼈광물질의 소실과 골격량의 감소로 인한 골다공증의 발생, 관절부분 질환의 증가뿐만 아니라 골절의 위험성이 많다. 척추와 하체의 부실, 팔 ․ 다리 근육의 약화로 걸음걸이는 느리고, 보폭은 작고, 끌면서 걷는 것처럼 보이며, 움직임이 서툴러 보이고 민첩성이 현저히 떨어짐을 관찰할 수 있다.
둘째, 심혈관계의 변화로는 심장의 크기에는 대체로 큰 변화는 없으나 활동수준에 따라 불용성 위축이 와서 크기가 감소되기도 한다. 또한 질환으로는 협심증이나 심근경색증이 나타날 경우도 있으며 고혈압, 뇌혈관 질환, 동맥경화증이 생기기도 한다.
셋째, 호흡기계의 변화로는 폐활…