신용장의 기능

1. 신용위험의 회피

일단 신용장(letter of credit : L/C)이 개설되면 개설은행이 대금지급을 보장하고 있기 때문에, 비록 수입업자가 지급불능 ․ 파산이 된다거나 지급거절을 할지라도 안전하고 확실하게 대금을 지급 받을 수 있다.

2. 환 결제위험의 회피

신용장에 의한 대금결제가 약속되어 수입업자로부터 신용장이 개설되어 오면, 신용장개설 자체만으로 수입승인 내지는 외화배정을 받았다고 판단할 수 있다.
그러므로 수입국에서 수입제한 등을 강화하더라도 개설은행이 수입업자의 수입승인이나 외화배정을 요청받아 신용장을 개설하여 대금지급을 보장하였기 때문에 대금결제에 대한 위험은 피할 수 있게 된다.

3. 수출거래의 확정

일단 신용장이 개설되면 그 취소 및 조건변경은 수출업자를 포함한 관계당사자 전원의 합의 없이는 불가능하기 때문에, 수출계약을 그대로 이행할 수밖에 없다.
이와 같이 수출업자가 일단 신용장을 수령하면 수출거래가 확정된다고 할 수 있으며, 이때부터 수출업자는 대금회수에 대한 믿음을 갖고 원자재를 구입하여 계약물품을 생산할 수 있다.

4. 무역금융의 원활화

대부분의 국가에서는 신용장을 …