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I. 상담의 정의
상담을 배우는 사람은 물론이고 상담을 오랫동안 해 온 상담전문가도 상담을 정의하기는 쉽지 않다. 교과서에서 흔히 나오는 정의를 살펴보아도 여전히 상담을 이해하기 어렵다. 마치 삶을 오래 살고도 삶을 정의하기가 어려운 것과 비슷하다. 상담을 실감 나게 설명하는 일은 참 어려운 일이다. 흔히 볼 수 있는 상담의 정의는 대략 `전문적 훈련을 받은 상담자가 언어적 및 비언어적 방법으로 여러 가지 부적응 문제를 가지고 있는 내담자의 적응 능력을 향상시키는 일파 유사한 것들이다. 이런 정의에는 또한 그 속에 있는 하위 개념들에 대한 자세한 정의가 포함되어 있다.
가령 전문적 훈련, 언어적 및 비언어적 방법, 적응 혹은 부적응 그리고 상담자와 내담자 등에 대한 설명이 그것이다. 이 부류의 정의들은 상담을 외부에서 관찰할 때 보이는 현상에 대해 어느 정도 알게 해 준다. 그러나 여전히 상담이 무엇인지 이해하기에는 부족하다는 인상을 지울 수 없다.
상담을 손에 잡히는 방식으로 명료하게 이해하는 정도에 따라 상담을 실천하는 방식이나 능력이 달라질 것이기 때문이다.
상담을 손에 잡히는 방식으로 정의하는 일이 필자에게 결코…