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노인의 개념 정의와 조작적 정의를 바탕으로 노인인구의 변화와 사회적 영향을 서술하시오
1951년 미국 세인트루이스시에서 개최된 제2회 국제노년학회(International Association of Gerontology)는 노인에 대한 정의를 `노화과정에서 나타나는 생리적, 심리적, 환경적 행동의 변화가 상호작용하는 복합형태의 과정에 있는 사람이라 한 바 있다. 그러나 인은 누구일까를 정의할 때의 기준은 통상적으로 `나이`, 즉 역연령(chronological age)이 일반적이다.
노인에 대한 개념 정의를 역연령으로 구분한 대표적인 학자 노이가르텐(Neugarten)은 세계적인 고령화 추세에 따라 노년기 역연령의 기준과 특징을 다음 세 단계로 구분하였다.
․ 젊은 노인(young old) : 55세-65세. 대부분 직업을 가지고 있으며, 직업적 성취나 사회적 인정이라는 측면에서 대체로 만족할 만한 수준에 이르러 있음
․ 중간 노인(middle old) : 65세-75세. 대부분 직업생활에서 은퇴한 상태지만 아직까지 신체적으로 심각한 노화는 겪고 있지 않음
․ 고령 노인(old old) : 75세 이상. 신체적 노화가 상당 부분 진행되어 의존적인 상태의 노인
이러한 역연령에 의한 노년기의 규정은 개인에 따른 신체적 건강 상태나 심리적 성숙 등의 차이에 대한 고려가 없다는 점에서 무리가 있다는 지적이 있다. 또한 노인이 속한 사회문화적인 차이에 따라 노화의 속도나 정도가 다름에도 불구하고 반영되지 못하고 있다는 점에서도 문제가 있다.
브린(Breen, 1960)은 노인에 대해 첫째, 생리적, 육체적으로 변화기에 접어든 사람, 둘째, 심리적으로 성격의 기능이 감소되고 있는 사람, 첫째, 사회적인 변화에 따라 사회적인 관계가 과거에 속해 있는 사람 등으로 정의했다. 노인에 관한 이러한 정의는 노년기에 다양한 신체적, 심리적 쇠퇴의 시기를 겪고 있는 복잡한 노인의 정체성을 보여주고 있다는 측면에서 해석될 수 있다.
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