신용장

1. 신용장의 의의

신용장(letter of credit, L/C)이란 무역거래의 대금지불 및 상품수입의 원활화를 기하기 위하여 수입상의 거래은행이 수입업자(신용장 개설의뢰인)의 요청으로 수출업자로 하여금 일정 기간 및 일정 조건하에서 운송서류(transport document)를 담보로 하여 수입업자, 신용장 개설은행 또는 개설은행이 지정하는 환거래 취결은행을 지급인으로 하는 화환어음을 발행하도록 하여 이 어음이 제시될 때 지급 또는 인수할 것을 어음발행인(수출업자) 및 어음수취인(어음매입은행)에 대하여 확약하는 증서(document)이다. 즉, 한마디로 신용장은 무역 대금결제 수단이라고 할 수 있다.

2. 신용장의 기능

(1) 국제무역 촉진 기능

수출입당사자 간에 매매계약이 체결되었다 할지라도 수입자에 의해 신용장이 개설되어 있지 않는 경우에는 수출상이 계약조건대로 계약기간 내에 선적할 것인지 확신을 가질 수 없다. 이에 대해 신용장은 수출대금결제를 보장하고 상품의 수령을 확실하게 함으로써 국제무역을 촉진시키는 역할을 수행한다.

(2) 금융수단의 기능

신용장에 의한 수출대금은 개설은행이 지급을 확약하고 있으므로 수출자는 내도된 신…