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유아교육의 중요성에 대해 논하시오
인간의 교육은 사회적 변화와 요구에 부응하며 발달되어 왔다. 특히, 유아교육은 급격하게 변화되고 있는 사회구조 속에서 그 사회가 지닌 다양한 문제의 해결방안으로, 미래의 인적 자원 양성을 통한 복지사회 구현 차원에서 중요성이 한층 더해지고 있다. 물론 유아교육의 중요성이 사회적 측면에서만 부각될 수 있는 것은 아니지만 교육에 미치는 사회적 영향력을 간과할 수는 없을 것이다. 특히 최근처럼 하루가 다르게 급변하는 현실에서 실질적 생활을 통해 살을 준비해야 하는 유아들에게 생애 초기부터 시작되는 교육은 매우 중요한 과제가 아닐 수 없다.
그렇다면 현실을 바탕으로 한 사회적 측면에서 논할 수 있는 유아교육의 중요성을 구체적으로 살펴보면 먼저 민주주의 이념을 토대로 한 교육의 기회 균등으로 볼 수 있다. 개인의 성별, 능력, 경제적, 사회적 배경 등에 차등 없이 누구나 교육을 받을 수 있음이 강조되기 시작하였다. 이러한 교육의 기회 균등을 실현시키기 위해서 국가적 차원에서 유아교육에 관심을 갖고 공교육의 개념을 도입하게 되었다. 따라서 우리나라는 취학 전 1년 동안 무상 교육을 받을 수 있는 권리를 법적으로 명시하고(초중등교육법, 2001), 부모의 소득에 따라 저소득층의 자녀에게 교육비를 지원하게 되었다. 특히, 저소득층 자녀를 위한 국가 차원의 지원은 경제적인 이유로 교육의 기회를 갖지 못한 많은 유아들에게 질 높은 교육의 혜택을 누릴 수 있는 기회를 제공하게 되었다. 이것은 유아를 조기에 교육하여 건강한 시민으로 육성하는 것이 장기적으로는 국가나 사회의 발전을 가능하게 하는 것이라는 전제에서 시작된 것이다. 더 나아가서는 유아교육을 통해 사회에서 발생할 수 있는 여러 문제들을 미리 예방하여 사회개혁을 꾀하고, 빈부 차이나 계층 간의 갈등을 최소화하기 위한 노력으로 볼 수 있다.
둘째는 가족 구조 및 가정의 기능 변화이다. 우리나라의 전통적인 가정의 가족구조는 대…
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