유통경로의 의의와 중요성

1. 유통경로의 의의

유통경로(distribution channels)란 생산자의 제품이 최종소비자(혹은 기업고객)에게로 효율적으로 전달되도록 하는 과정에 참여하는 일체의 상호의존적인 조직과 개인들의 집합체로써 마케팅 믹스에서 중요한 역할을 수행하며 마케팅 경로(marketing channels)와 같은 뜻이다. 대부분의 기업들은 소비자가 만족할 수 있는 제품을 생산하고자 노력하지만 소비자들의 욕구를 모두 충족시키기는 도저히 불가능하다. 따라서 이를 달성하기 위해서는 제품이 소비자가 필요로 하는 시간과 공간에 적절한 수량이 제공되어져야 하는데 이 같은 효용을 창출하는 기능을 수행하는 것이 유통경로이다. 만약에 유통경로가 존재하지 않는다면 생산자는 개별 소비자와 직접 접촉해야 하며 그리고 소비자 역시 개별 생산자와 직접 접촉해야 한다는 부담을 안게 된다. 유통경로는 제품을 생산자로부터 소비자에게 이르기까지 이전에 관계하는 중간상 즉 도매상, 소매상, 정부기관 등이 포함된다.
소비자는 소량으로 여러 상이한 제품을 구입하고 사용하지만 생산자는 소품종 대량 생산을 선호한다. 중간상이 유통경로에 이용되는 가장 근본적인 이유 중 첫째, 제조업…