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(1) 소비재 유통경로
일부 소비재 유통경로는 매우 단순하며 또 다른 소비재 경로는 다층의 경로를 구성하는 경우도 있다.
위 그림에서 경로 A는 제품이 생산자에서 소비자에게로 직접 이동하기 때문에 직접경로(direct channel)라고 한다. 여러분이 자동차를 타고 시골로 드라이브를 하면서 길가에 있는 농부의 노점에서 소량의 옥수수를 구입하는 경우 여러분들은 직접 유통경로를 이용했다고 할 수 있다. 농부는 옥수수를 생산해서 소비자인 여러분들에게 옥수수를 직접 판매하는 것이다. 많은 식품 제조업자들이 이러한 방법으로 전문품을 판매하고 있다. 예를 들면, General Foods는 미식가가 마시는 커피계열을 직접경로인 우편을 통해 제품을 유통시키며 서비스는 보통 직접경로를 통해 빈번하게 제공된다.
나머지 B, C, D의 소비재 경로는 모두 간접경로(indirect channel)에 속한다. 이는 제품이 소비자에게 도착하기 전에 한 개 내지 그 이상의 중간상을 경유하는 것을 의미한다. 중간상(intermediary)이란 유통업무를 수행함으로써 생산자를 지원하는 기업이나 개인집단을 말한다.
[그림] 화장품 제조회사 유통경로
경로 B에서 제품은 생산자에서 소매상을 …