외환시장의 개념과 성격 및 특성

1. 외환시장의 개념

외환시장이란 외환에 대한 수요와 공급이 만나 외환이 거래되는 시장을 의미한다. 일반적으로 시장이란 상품이나 서비스 등 대상물의 거래가 이루어지는 특정한 장소나 공간을 의미하기보다는 대상물의 매매가 지속적으로 이루어지는 제도나 거래기구를 의미한다. 따라서 외환시장도 외환의 거래가 이루어지는 특정한 장소나 공간을 의미하기보다는 외환의 수요자와 공급자가 만나는 모든 영역을 총괄하는 의미를 갖는다. 외환시장에서 외환의 수요와 공급에 의해 외환의 가격이 결정된다.
외환시장은 정보통신기술의 발달과 국가 간 자본이동이 활발하게 이루어져 금융시장이 통합됨에 따라 크게 발전하고 있는데 그 특징을 살펴보면 다음과 같다.
첫째, 오늘날 외환시장은 외환규제의 완화, 정보의 확산, 정보통신기술의 발달에 따라 하나의 시장으로 통합되는 범세계적인 시장의 형태를 띠고 있다.
범세계적인 시장이란 전 세계적으로 외환시장이 하나의 시장으로 통합되어 어떤 특정 외환의 가격이 동일해진다는 것을 의미한다.
즉 런던 외환시장에서의 달러의 가격이나 뉴욕, 도쿄, 홍콩 등 세계 각국 외환시장에서의 달러의 가격이 같아짐을 …