영아기 정서 및 사회성 발달(영아의 사회정서발달)

1) 정서 및 사회성 발달과 뇌

생후 2년 동안 뇌 발달은 대뇌피질 전 부위에서 일어나기 때문에 뇌 발달의 첫 단계로 꼽는다. 또한 뇌의 가소성이 가장 유연하게 이루어지는 시기로, 정보처리에 필요한 시냅스가 가장 많이 형성되는 시기라고 한다. 시냅스란 뇌 신경세포가 활동하기 위한 회로를 말하며, 많은 시냅스는 정보처리의 용량, 정확성, 신속성을 의미하기 때문에 다양한 자극을 주면 뇌 발달에 영향을 미친다. 예를 들어, 사과를 처음본 영아에게 눈으로만 사과를 경험하게 하는 것보다는 만져 보고, 먹어 보고, 법새를 맡게 하는 것이 사과를 이해하는 데 도움이 된다는 것이다. 특히 영아기는 뇌의 정서를 담당하는 부분이 일생 중에서 가장 빠르게 그리고 예민하게 발달한다.
정서 에 의해 활성화되는 뇌 부위들 중 하나는 본능적이고 원초적인 감정을 일으키는 변연계이며, 다른 하나는 본능적이고 원초적인 감정을 보다 세련되고 사회화된 감정으로 바꾸어 주는 전두엽이다.
변연계는 다시 해마(hippocampus)와 편도체(amygdala)로 나뉘며, 뇌를 연구하는 과학자들은 해마가 뇌의 다른 부위 에 비해 성숙 속도가 느려 약 4세 정도가 되이야만 완전히 성숙…