영아기 언어발달의 개인차

영아기 언어발달의 개인차 언어는 인간을 다른 동물과 구분 짓는 핵심적 특성이다(Hollich & Houston, 2007). 그러나 영아들은 나이 든 아동이나 성인처럼 원활하게 언어를 사용하지 못한다. 이러한 영아기 특성은 영어에서 영아를 지칭하는 단어들에서도 드러난다. infant는 라틴어 in과 fans로 구성되어 있는데, 이는 문자 그대로 `말하지 못하는 사람`이라는 의미다. baby라는 단어도 `옹알이(babble)`와 어근이 같다(Lamb, Bornstein, & Teti, 2002). 그러나 영아기 전반에 걸쳐 언어 발달은 그 어떤 영역의 발달보다 빠르게 진행된다. 이는 영아기 동안 일어나는 가장 인상적인 발달 중 하나다. 다른 사람의 말을 듣고 이해하는 것은 나이 든 아동이나 성인에게는 너무나 자연스럽고 쉬운 일이지만 어린 영아에게는 그렇지 않다. 성인들은 쉬지 않고 단어들을 말하므로 영아가 단어를 구분해 내는 일은 매우 어려울 수 있다. 엄마가 어떤 문장을 말할 때를 생각해 보자. 말소리에는 적어쓰기가 없다. 영아에게 엄마의 말은 `우리귀여운아기뭐하고있니엄마를보고있다고엄마가지금뭘하고 있을까`처럼 들릴 것이다. 그래서 영아가 말을 이해하기 위해서는 연속된 소리를 문장 혹은 단어로 나누고, 개별 단어들이 무엇을 뜻하는지 이해하고, 단어들을 연결하는 문법 구조를 분석해야만 한다. 더욱이 이러한 복잡한 과정을 엄마가 말하는 동시에 진행해야 한다. 어린 영아들이 이처럼 복잡한 과제를 해결하는 방법을 2년 남짓한 기간 동안 습득한다는 것은 매우 놀라운 일이다. 아래의 표에서 볼 수 있는 것처럼 언어 발달은 대부분의 아동에게서 비슷한 시기에 비슷한 형태로 진행된다. [표] 영아기 언어 발달의 주요 이정표 그러나 같은 연령이라 하더라도 첫 단어를 말하는 시기나 어휘 급증 시기에는 상당한 개인차가 있다(Bates & Camevale, 1993; Bloom, 1998). 영아들이 첫 단어를 말하는 평균 연령은 13개월이…
영아들이 …