아동발달 연구의 역사적 배경

1. 고대사회

고대 원시시대에서는 부족이나 종족, 집단의 안전이 무엇보다 중요하였다. 그러나 아동 개인의 가치와 존엄은 무시되었다. 아동의 생존에 중요한 판정기준은 앞으로 생산이나 종족 보존에 기여할 수 있을지에 대한 관심이었다. 소속된 집단에서 무가치한 존재로 버림을 당하는 것은 우선 영아였으며 그 다음으로는 병약한 성인이나 별로 도움이 되지 않는 노인이었다. 아마존 지역의 인디언들은 아기가 태어나면 강물에 그 아이를 던져 살아남은 건강한 아이만을 끄집어내어 기르며 그렇지 않은 아이들은 그대로 내버려 두는 생존 실험을 유린하는 웃지 못하는 일이 자행되었다. 오스트레일리아의 어떤 부족은 허약아나 장애아는 내다버렸다. 영아살해, 유기뿐 아니라 낙태, 아동매매를 오랫동안 여러 지역에 걸쳐 자행하였다.
아이를 하나의 인격체로 대한 것이 아니라 어른들의 단순한 성적 유희에 의해서 생긴 결과로 생각하고 아이에겐 영혼이 있다고 생각하지 않은 것으로 보이며, 이는 가족이나 종족 중심에서의 아동관이라 할 수 있다.
아동에 대한 이해나 사상은 일찍이 고대 그리스 때부터 비롯되었다고 할 수 있다. 플라톤(platon, BC 428/427-348…