(노인교육론) 고령화쇼크`(박동석 외, 굿인포매이션, 2003) (1)

1. 고령화 사회의 개념 및 현황

고령화 사회는 일정 기간 동안 전체 인구에서 65세 이상 인구가 차지하는 비율이 7% 이상으로 상승하는 사회를 의미한다. 이는 빠른 속도로 진행되어 국가의 경제, 복지, 사회구조 전반에 영향을 미치고 있다. 대한민국은 세계에서 가장 빠른 고령화 속도를 보이고 있으며, 2000년대 초부터 이미 고령화가 시작되었다. 통계청의 자료에 따르면 2020년 대한민국 인구의 15. 7%에 해당하는 약 8백만 명이 65세 이상이고, 이 수치는 2030년에는 20% 이상으로 예상된다. 이는 곧 고령 인구가 전체 인구의 5명 중 1명 이상을 차지하는 시점이 다가오고 있다는 의미이다. 일본, 독일, 이탈리아 같은 선진국들도 이미 고령화가 심화되어 있으며, 이들 국가는 2030년경 인구의 30% 이상이 65세 이상이 될 것으로 보고 있다. 고령 인구의 증가는 출산율 저하와 기대수명의 연장, 건강수준 향상에 기인한다. 대한민국의 경우 출산율이 2020년 기준 0. 84명으로 세계 최저이며, 기대수명도 남성 82. 4세, 여성 89. 1세로 높아지고 있다. 이와 같은 인구구조 변화는 노동력 축소와 연금·복지 부담 증가로 경제적 어려움을 야기할 수 있다. 또한, 65…