(노인교육론) 고령화쇼크`(박동석 외, 굿인포매이션, 2003)

1. 고령화 사회의 개념과 현황

고령화 사회란 전체 인구에서 65세 이상 인구의 비중이 빠르게 증가하는 사회를 의미한다. 고령화는 출생률 저하와 평균 수명 연장에 따른 자연스러운 현상으로, 최근 수십 년 동안 세계적으로 급속히 진행되고 있다. 특히 대한민국은 1980년대부터 고령화의 속도가 매우 빠르게 진행된 대표적 사례이며, 현재 세계 최고 수준의 고령화 사회에 진입한 상태이다. 2000년대에 접어들면서 65세 이상 인구 비율이 7%를 넘었으며, 2xxx년에는 14. 3%, 2023년에는 약 17. 5%를 차지하여 고령화 사회를 넘어 고령사회로 진입했다. 이는 노인 인구가 점차 증가하는 동시에 출산율이 계속해서 낮아지고 있기 때문이다. 예를 들어, 2022년 통계청 자료에 따르면 대한민국의 65세 이상 인구는 약 860만 명에 이르며, 이는 총 인구의 17. 5%에 해당한다. 이러한 수치는 2000년의 7%, 2xxx년의 11%에 비해 급격한 상승세를 보여주고 있다. 또한 일본은 이미 1990년대에 접어들면서 고령화 사회를 경험하였고, 현재는 28%에 가까운 인구가 65세 이상이며, 장기적으로는 40%를 넘을 것이라는 전망도 나와 있다. 미국이나 유럽 선진국들도 고령화의 진행이 뚜…