(동서양고전의 이해 E형) 이기적 유전자], 리처드 도킨스, 홍영남, 이상임 옮김, 을유문화사

1. 이기적 유전자의 개념

이기적 유전자라는 개념은 리처드 도킨스가 제시한 생물학적 이론으로, 유전자가 자신의 복제와 생존을 최대화하기 위해 행동한다는 것이다. 이 개념은 생물체를 유전자라는 단위로 보고, 개체는 유전자 전달을 위한 `단순한 기계` 또는 `생물학적 매개체`로 간주한다. 도킨스는 유전자가 자신의 복제 과정을 통해 다른 유전자를 밀어내거나 유지하는 경쟁의 중심에 있음을 강조하였다. 여기서 `이기적`이라는 표현은 유전자가 이기적인 성향을 갖고 있다는 의미보다, 유전자가 자신의 복제를 위해 최적의 조건을 만들어내려고 하는 경향성을 드러낸다. 예를 들어, 벌의 무성생식을 통해 유전자가 빠르게 확산하는 것은 이기적 유전자의 행동의 한 사례이며, 역시 사람이 감정을 조절하거나 협력하는 행동 역시 유전자가 자신을 보호하거나 증식시키기 위한 전략으로 해석할 수 있다. 통계자료로는, 특정 유전자, 예를 들어 유전자 영역인 `DRB1`의 변이 형질이 사람들 사이에 40% 이상 관찰되며, 혈액형과 관련된 유전자가 결합되어 있는 다양한 인구 집단 내에서 유전적 다양성을 유지하는 것이 이기적 유전자 모델과 잘 부합한다. 또한, 자연선…