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1. 노인기의 생리적 변화와 영양관리 필요성
노인기는 생리적 기능과 일상 활동량이 현저히 감소하는 단계로, 이는 노화 과정에서 자연스럽게 일어나는 변화이다. 먼저, 신체 내 근육량이 감소하면서 근감소증이 발생하는데, 70세 이상 노인의 경우 평균 근육량이 30% 이상 줄어들 수 있다. 이로 인해 기초대사율이 낮아지고, 체중 유지와 에너지 소비가 어려워진다. 또한, 위장관 기능 저하로 인해 소화력과 흡수능력이 떨어지며, 위액 분비량이 줄어 실질적인 영양소 흡수율이 낮아진다. 2015년 한국인 영양소 섭취기준에 따르면, 65세 이상 노인 남성의 에너지 권장 섭취량은 하루 1800~2000kcal이고, 여성은 1400~1600kcal로 제시되어 있는데, 이는 19~29세 성인(남녀)의 평균 섭취권장량보다 낮다. 예를 들어, 19~29세 남성의 경우 하루 2500kcal 이상을 권장하는 반면, 65세 이상 노인은 20~30% 낮은 권고수치를 따른다. 이러한 차이는 노인의 생리적 변화와 활동량 감소에 따른 것이다. 또한, 노인은 체내 수분-나트륨 균형이 깨지기 쉬워 탈수 위험이 높아지고, 치아 및 구강기능 저하로 인