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1. 사회문제의 정의와 상대성
사회문제의 정의와 상대성에 관한 이해는 사회현상을 올바르게 파악하고 대응하기 위해 매우 중요하다. 사회문제란 일반적으로 사회 전체 또는 일정 집단 내에서 부적절하거나 문제가 되는 상황이나 현상을 의미한다. 이는 사회적 가치, 규범, 기대에 부합하지 않는 행위 또는 상태를 의미하며, 개인의 문제를 넘어서 사회 전체의 복지와 연관된 문제라고 볼 수 있다. 그러나 사회문제는 객관적 사실과 더불어 주관적 인식에 따라 달라질 수 있는데, 바로 이 점이 ‘상대성’의 핵심이다. 과거에는 문제가 아니던 것이 현재는 문제로 인식되기도 하고, 반대로 한 때 심각한 문제로 여겨졌던 것이 시간이 지나면서 무시되거나 해결되기도 한다. 예를 들어, 1960년대까지만 해도 흡연은 개인의 선택으로 간주되어 사회문제로 인식되지 않았다. 그러나 현대에 들어서 금연 정책과 흡연 규제 강화로 흡연은 각종 건강 문제와 사회적 비용을 초래하는 사회문제로 부상하였다. 통계자료에 따르면 우리나라의 흡연율은 2xxx년 기준 남성 43. 2%, 여성 6. 3%에 달하며, 흡연으로 인한 폐암 발생률은 연평균 3% 이상 증가하는 추세이다. 또한, 과거에는…