(생명과환경) 전세계에서 미세먼지 평균 농도가 가장 높은 도시부터 10번째로 높은 도시까지

1. 미세먼지란 무엇인가

미세먼지는 대기 중에 떠다니는 매우 작은 크기의 먼지 입자로서, 직경이 10마이크로미터(μm) 이하인 미세먼지(PM10)와 2. 5마이크로미터(μm) 이하인 초미세먼지(PM2. 5)가 이에 해당한다. 이 미세먼지는 자연 발생적인 경우도 있지만, 대부분은 인위적 요인에 의해 생성된다. 공장 배출가스, 자동차 배기가스, 화석 연료 발전소, 건설현장 먼지 등이 주요 원인으로 작용한다. 특히 도심지에서는 교통량이 증가함에 따라 미세먼지 농도가 급증하는 경향이 있으며, 최근 국내 기준에 따르면 서울의 일평균 미세먼지(PM10) 평균 농도는 50μg/m³ 이상일 때 ‘나쁨’으로 분류된다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 미세먼지는 연간 400만 명 이상의 조기 사망 원인 중 하나로 꼽히며, 장기간 노출 시에는 폐기능 저하, 심혈관 질환, 천식 등의 건강 문제를 유발한다. 일부 도시에서는 미세먼지 농도가 극도로 높아, 대기오염으로 인한 시민의 건강 피해가 심각한 문제로 대두되고 있다. 예를 들어, 중국 베이징은 2013년부터 2xxx년까지 연평균 미세먼지 농도가 80 μg/m³ 이상으로 매우 높은 수준이며, 인도 뉴델리 역시 연평균 농도 150 μ…