바이러스

1. 바이러스의 발견

바이러스의 발견은 19세기 후반에 시작된 미생물학의 발전과 밀접한 관련이 있다. 1892년, 러시아의 미생물학자 이반코프(Ivanovski)는 담배 모자이크 병을 유발하는 병원체를 연구하던 중, 그 병원체가 작은 크기로 필터를 통과한다는 사실을 발견했다. 이 결과는 당시 알려져 있던 박테리아보다 훨씬 작은 미생물의 존재를 암시했다. 이반코프는 담배 식물에서 감염된 잎을 추출하고 이를 필터로 여과한 후 잎에서 분리된 액체에 건강한 담배 식물을 접종했는데, 다시 건강한 식물에서 병이 발생하는 것을 확인했다. 그러나 그는 이 미생물의 본질을 이해하지 못했고, 그가 발견한 병원체를 바이러스라고 명명하지도 않았다. 그 후 1898년 네덜란드의 미생물학자 마르틴스 베이닝크(Martinus Beijerinck)는 이 연구를 확장했다. 그는 이반코프의 실험을 반복했고, 이를 통해 담배 모자이크 병의 원인이 단순한 미생물이 아니라, 오히려 독립적으로 살아갈 수 없는 병원체임을 발견했다. 그는 이 병원체가 숙주 세포의 내부에서만 번식할 수 있음을 확인하고, 이를 `바이러스`라는 이름으로 지칭했다. `바이러스`라는 용어는 라틴어로 `독`이나 `독소`…