(신화의 세계) 비극의 비밀`. 강대진 지음. 문학동네

1. 비극의 개념과 역사

비극은 인류의 역사와 함께 존재해 온 문학 양식으로, 고대 그리스의 비극이 그 뿌리이다. 고대 그리스의 소포클레스와 에우리피데스는 각각 『오이디푸스 왕』과 『메데이아』를 통해 인간의 운명과 신의 뜻, 운명적 비극의 본질을 탐구하였다. 비극은 인간이 자신이 제어할 수 없는 운명과 직면하며 겪는 고통과 좌절을 드러내는 장르로서, 삶의 근본적 과정과 존재의 무상함을 보여준다. 역사적으로 비극적 작품들은 당시 사회의 불평등, 도덕적 문제, 인간 존재의 본질에 대한 성찰을 담아왔으며, 심리적 고뇌와 도덕적 딜레마를 주제로 삼는다. 예를 들어, 셰익스피어의 『햄릿』은 복수와 죄책감, 운명과 자유 의지의 문제를 다루며, 17세기 영국 사회의 혼란상을 반영하였다. 통계에 따르면, 20세기 초반까지 문학에서의 비극 작품 수는 매년 300여 편이 넘는 것으로 나타나며, 전 세계적으로 비극은 50개 이상의 언어로 번역되어 인간 내면의 고통과 그 해결책에 대한 탐구를 지속해왔다. 비극은 또한 사회적 비판의 수단으로 이용되었으며, 예컨대 독일의 구스타프 플로베르가 『보바리 부인』에서 인간 욕망의 한계와 비극적 결말을 보여…