(지적재산권법) 특허 괴물(Patent Troll, NPE)이란 무엇인지 설명하고 만일 삼성전자가 개인 발명가에 의한 소송을 제기 (1)

1. 특허 괴물의 정의와 특징

특허 괴물(Patent Troll, NPE)은 제조 또는 제품 생산과 무관하게 특허권만을 소유하여 다른 기업이나 개인에게 소송이나 라이선스 요구를 통해 금전적 이득을 취하는 특허권 소유자를 의미한다. 이들은 실질적인 특허 기술을 활용하지 않고 법적 권리를 이용하여 시장에 영향을 미치는 것이 특징이다. 특허 괴물의 주요 특징은 자신이 보유한 특허를 바탕으로 실제 상품 개발이나 기술 혁신에 참여하지 않으며, 주로 소송이나 협상력을 통해 수익을 창출한다는 점이다. 2020년 글로벌 특허 소송 건수 중 약 60% 이상이 특허 괴물에 의한 것이라는 통계도 있으며, 이로 인한 산업계 피해 금액은 연간 수십억 달러에 달한다. 특히 미국의 경우, 특허 괴물의 소송 건수는 2000년대 이후 꾸준히 증가하여 2xxx년에는 약 25,000건에 도달했고, 이들이 주로 타깃으로 삼는 분야는 통신, 소프트웨어, 전자기기 등이다. 대표적 사례로는 NTP와 모토로라의 소송 사건이 있는데, 이로 인해 모토로라는 수억 달러의 합의금을 지불해야 했다. 또한, 특허 괴물은 특허의 유효성을 검증하지 않고 무작위로 소송을 제기하는 경우가 많아 법적 불확실성을 초래…(생략)