본문/내용
1. 정의
VAP, 즉 인공호흡기 관련 폐렴은 인공호흡기를 사용하는 환자에게 발생하는 폐렴으로, 기관삽관 후 48시간 이상 경과한 경우 진단된다. 이 질환은 병원에서 의료진에 의해 감염이 발생하는 일반적인 형태 중 하나로, 특히 중환자실에서 치료받는 환자에게서 높은 빈도로 발생한다. VAP는 인공호흡기 치료에 따른 합병증으로, 환자의 면역 체계가 약해지면서 외부의 세균이나 감염원이 폐로 유입되기 쉬워지고, 이로 인해 폐렴이 발생하는 것이다. 통상적으로 해부학적으로 폐는 외부와의 연결이 차단되어 있으며, 기관지나 폐포 내의 점막이 감염원으로부터 방어할 수 있도록 설계되었지만, 기관삽관을 통해 기도에 직접적으로 기계환기를 시행하게 되면 이러한 방어기전이 약화된다. VAP의 병리적 메커니즘은 여러 가지 요인에 의해 복합적으로 이루어진다. 우선, 기관삽관 수행 후 후두와 기도의 구조적 변화를 통해 세균이 정상적으로 분포된 식도 나 후두에서 직접적으로 기도로 진입하게 되는 상황이 발생한다. 또한, 인공호흡기의 사용으로 기도의 미세 장벽 기능이 상실되고, 기계적인 자극으로 인해 기도의 염증 반응이 유발되며, 이러한 염증으로 인한 분…