Acute Otitis Media 급성중이염

1. 서론

급성중이염(Acute Otitis Media, AOM)은 유아와 어린이에게서 흔히 발생하는 중이의 염증으로, 중이(고막 너머의 공간)에 균이나 바이러스가 침입하여 염증 반응을 일으키는 질환이다. 이 질환은 인후염, 비염 등과 같은 상기도 감염이 보통 선행되어 발생할 수 있으며, 특히 어린이의 유관이 성인에 비해 짧고 수평적이기 때문에 세균이나 바이러스가 중이로 쉽게 접근할 수 있다. 급성중이염의 증상은 보통 귀의 통증, 발열, 불쾌감, 이명(귀에서 나는 소음), 청력 감소 등으로 나타나며, 이러한 증상들은 일상적인 활동을 방해하고 아이의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있다. 급성중이염은 일반적으로 바이러스 감염이 원인인 경우가 많지만, 세균 감염에 의해서도 발생할 수 있다. 가장 흔한 세균으로는 폐렴구균, 인플루엔자균, 백스텔라균 등이 있다. 치료는 통증 경감과 감염 관리가 주요 목표이며, 경미한 경우에는 자연 치유를 지켜보기도 한다. 하지만 증상이 심하거나 48시간 내에 호전되지 않는 경우에는 항생제를 사용해야 할 수 있다. 특히, 반복적으로 발생하는 급성중이염은 중이염의 만성화로 이어질 수 있으며, 이는 청력 손실, 언어 발달 지연 …