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1. 정보통신기술의 발전
21세기 지식기반사회가 과거에 비해 크게 변화한 원인 가운데 가장 중요한 요소는 정보통신기술의 발전이다. 정보통신기술은 컴퓨터, 인터넷, 모바일 통신기기 등을 포함하며, 이들의 급격한 발전으로 인해 정보의 생산, 유통, 활용 방식이 극적으로 변화하였다. 1990년대 후반부터 시작된 인터넷의 대중화는 전 세계 인구 80억 명 가운데 60% 이상이 인터넷을 사용하게 만든 중요한 계기가 되었다. 특히 2000년대 초반 이후 스마트폰의 등장으로 모바일 인터넷이 빠르게 확산되었으며, 2023년 기준 전 세계 스마트폰 사용자 수는 약 50억 명에 달한다. 이는 과거 전화와 우편, 팩스 등 제한적이고 느린 소통수단에 의존하던 시기와는 비교할 수 없을 정도로 정보 접근이 즉각적이고 광범위하게 변한 것이다. 또 다른 중요한 발전은 클라우드 컴퓨팅의 등장으로, 기업과 개인이 대용량 데이터를 서버에 저장할 수 있게 되었으며, 2023년 글로벌 클라우드 시장 규모는 약 6000억 달러에 이른다. 이를 통해 정보의 저장과 공유, 협업이 획기적으로 쉬워졌으며, 원격 근무, 온라인 교육, 디지털 콘텐츠 제작 등 다양한 분야가 활성화되고 있다. 빅데이…