COVID-19 (코로나바이러스가감염증) 치료제 개발 현황

1. 감염 및 병리적 현상 발생 기전

COVID-19는 SARS-CoV-2 바이러스에 의해 발생하는 감염병으로, 바이러스가 인체에 감염되면 다양한 병리적 현상이 발생한다. SARS-CoV-2는 호흡기 상피세포의 ACE2 수용체와 결합하여 세포 내로 침투하게 된다. ACE2 수용체는 여러 조직, 특히 폐, 심장, 혈관 및 장의 세포에 널리 분포되어 있다. 바이러스가 ACE2와 결합하면, 바이러스의 유전 물질이 세포 내로 들어와 바이러스 복제를 시작하게 된다. 이 과정에서 바이러스가 방출하는 단백질은 면역 반응을 유도하여 염증 사이토카인의 방출을 촉진한다. 이로 인해 염증 설정이 생기고, 이는 COVID-19의 주요한 병리적 현상 중 하나이다. COVID-19에 감염된 사람들에서 보이는 증상은 감염의 경과에 따라 다양하다. 초기 단계에서는 바이러스가 주로 상기도에서 증식하며, 기침, 발열, 인후통 등의 비특이적 증상으로 나타날 수 있다. 중증 환자에서는 폐렴이 발생하고, 바이러스가 하기도로 전파되어 폐의 염증과 손상을 초래할 수 있다. 면역 시스템의 과도한 반응, 즉 `사이토카인 폭풍`이 발생하면, 염증 사이토카인이 대량으로 방출되며 이는 폐혈증, 다발성 장기 부전, 사망에 …