Quorum Sensing을 이용한 항생제 개발 현황

1. 서론

Quorum Sensing(QS)은 미생물이 서로 통신하여 집단의 행동을 조절하는 고유한 방식으로, 세포 밀도에 따라 유전자 발현을 조절하는 중요한 생리학적 메커니즘이다. 이 과정은 많은 그람음성 및 일부 그람양성 세균에서 관찰되며, 세균들이 자신들의 환경을 감지하고 이에 따라 생리학적 변화를 일으킬 수 있도록 돕는다. 예를 들어, QS는 병원성 세균이 virulence 인자를 생산하거나 바이오필름을 형성하는 시점을 결정하는 데 중요한 역할을 하며, 이는 감염의 심각성을 크게 좌우한다. 따라서 QS의 연구는 항생제 개발에 있어 새로운 접근법을 제공하는 중요한 분야로 떠오르고 있다. 전통적인 항생제는 흔히 미생물의 성장이나 생존을 저해하는 메커니즘을 활용한다. 그러나 지속적인 항생제 사용으로 인한 내성균의 발생은 인류의 건강에 심각한 위협이 되고 있으며, 새로운 치료 전략이 필요하게 되었다. 이와 같은 맥락에서, QS를 타겟으로 하는 방법론은 세균의 군집 행동을 방해함으로써 병원균의 virulence를 감소시키고, 항생제의 효능을 증대시키는 방향으로 나아가고 있다. Quorum Sensing 억제제(QSIs)는 이러한 접근의 주요 도구로, 세균의 세포 농…