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1.1단계 구체적 현상으로부터의 문제 인식
아인슈타인의 광양자설을 이해하기 위해서는 그 배경이 되는 구체적인 현상을 인식하는 것이 중요하다. 19세기 말부터 20세기 초까지, 물리학계는 빛의 본질에 대한 심도 있는 논의와 연구가 진행되고 있던 때였다. 당시까지 일반적으로 받아들여지던 주장은 빛이 파동의 성격을 가진다는 것이었다. 이를 뒷받침하는 실험적 증거로는 젠킨스와 타일러의 간섭 실험이 있었으며, 이는 빛이 두 개의 슬릿을 통해 동시에 진행할 수 있음을 보여주었다. 그러나 이러한 파동 이론으로는 특정 현상을 설명하기에 부족함이 있었다. 특히, 광전 효과는 빛의 파동 이론으로는 설명할 수 없는 현상이었다. 광전 효과란 특정 금속 표면에 빛을 비추었을 때, 그 금속에서 전자가 방출되는 현상이다. 기존의 파동 이론에 따르면, 빛의 세기가 클수록 방출되는 전자의 수와 에너지가 증가해야 했지만, 실험 결과는 이를 반박했다. 즉, 특정한 주파수 이상의 빛, 즉 `임계주파수`에 도달해야만 전자가 방출되었고, 그 강도에는 큰 영향을 받지 않았다. 빛의 세기가 낮더라도 임계주파수를 초과하는 경우에는 전자가 방출되었고, 강도가 높아질수록…