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1. 노인요양보호의 필요성
노인요양보호는 고령화 사회로 접어들면서 점점 더 필요한 제도이다. 우리나라의 2022년 통계에 따르면 65세 이상 노인 인구는 전체 인구의 17. 5%에 달하며, 2030년에는 20%를 넘어 고령사회에 진입할 것으로 예상된다. 이러한 인구 구조 변화는 자연스럽게 노인 복지와 돌봄 서비스의 수요를 증가시키고 있다. 특히, 일할 의지가 있으나 신체적, 정신적 건강 문제로 인해 독립적 생활이 어려운 노인들이 많아지고 있는데, 이들을 위한 요양보호의 역할은 더욱 중요해지고 있다. 실제로 한국보건사회연구원의 자료에 따르면 2020년 기준 노인 장기요양보험 수혜자는 약 141만 명에 달하며, 이는 전체 노인 인구의 8% 이상이다. 그 중에서도 치매, 만성질환, 신체적 장애를 가진 노인들이 주를 이룬다. 이러한 노인들 대부분은 가족의 돌봄만으로는 충분한 관리와 재활이 어려운 현실이며, 이에 따라 전문적인 요양보호가 필수적이다. 또한 가족 중심의 돌봄 체계가 붕괴되면서 노인 돌봄 부담이 급증하는 문제가 있다. 2021년 통계자료를 보면, 65세 이상 노인 가구 중 65% 이상이 가족이 부양하는데, 가족의 노동력 감소와 경제적 부담으로 인…