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1. 노화 이론 1: 활동 이론
활동 이론은 노인들이 사회적 역할과 활동에 적극적으로 참여할수록 만족스럽고 건강하게 노년을 보낼 확률이 높다고 주장하는 이론이다. 이 이론은 특히 1960년대에 제시되었으며, 노년기의 사회적 고립과 쇠퇴를 방지하는 방법으로 적극적인 활동 참여를 강조한다. 활동 이론에 따르면, 은퇴 후에도 지속적으로 인간관계를 유지하며 다양한 취미 활동이나 봉사활동에 참여하는 것이 정신적, 신체적 건강을 유지하는 데 핵심적이다. 예를 들어, 미국의 한 연구에 따르면 65세 이상 노인 중 주 3회 이상 사회적 활동에 참여하는 그룹은 그렇지 않는 그룹 대비 우울증 발생률이 13% 낮았으며, 우울증률은 참여하지 않는 그룹에서 25%인 반면 참여하는 그룹은 12%에 불과했다. 또한 적극적 활동이 인지 기능 유지에 도움을 준다는 연구 결과도 있다. 영국의 조사에 따르면, 매일 산책이나 가벼운 운동을 하는 노인이 그렇지 않은 노인에 비해 치매 발병률이 30% 낮았으며, 활동적인 노인의 평균 기대수명은 비활동적인 그룹보다 4~5년 더 길었다. 이러한 통계는 활동적인 노년이 더욱 건강하고 품위 있게 살 수 있