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1. 렘수면의 정의 및 단계
렘수면(rapid eye movement sleep)은 수면의 여러 단계 중 하나로서, 다른 수면 단계와 구별되는 특성을 지니고 있다. 렘수면은 수면 주기에서 약 90분을 주기로 반복되며 전체 수면 시간의 약 20~25%를 차지한다. 이 단계에서는 눈이 빠르게 움직이며, 뇌파는 깨어있을 때와 유사한 고빈도 저전압의 활동을 보인다. 또한, 근육이 거의 마비 상태에 들어가 있는데, 이는 꿈을 꾸는 동안 신체를 보호하기 위한 자연스러운 생리적 역할이다. 렘수면은 특히 기억 형성과 학습능력과 밀접한 관련이 있다고 알려져 있으며, 2007년 연구에 따르면, 렘수면이 충분치 않은 사람은 기억력 저하와 집중력 저하를 경험할 가능성이 높다고 한다. 렘수면의 단계는 크게 두 가지로 나누어 볼 수 있는데, 이는 비렘수면과 렘수면으로 구성된 수면주기를 통해 반복된다. 비렘수면은 NREM(non-rapid eye movement)수면으로, 서서히 깊어지는 1단계부터 깊은 3단계까지 구분하며, 우리가 흔히 ‘깊은 수면’이라고 부르는 단계이다. 이에 비해, 렘수면은 이와 달리 눈이 빠르게 움직이고, 뇌파 활동이 활발하여 마치 깨어있는 상태와 유사하다. 성인은 하루 평균 4~…