미국 사회복지행정의 역사는 일반적으로 3개의 시대로 구분하여 설명하게 되는데, 형성기-발전기-확립기에 있었던 주요한 내용 (1)

1. 형성기

미국 사회복지행정의 형성기는 19세기 초반부터 20세기 초반까지로 볼 수 있으며, 이 시기 사회복지의 기초가 마련된 시기이다. 이 시기 미국에서는 산업혁명과 도시화가 급속히 진행되면서 노동자 계층과 빈곤 가구의 삶이 나날이 악화되었고, 이에 따라 사회적 문제들이 급증하였다. 1865년 이후 미국은 노예제 폐지와 함께 인구 이동이 활발해지고, 도시 인구가 급증하면서 빈곤과 실업, 건강 문제 등 다양한 사회적 문제들이 발생하였다. 그러나 이때까지 미국에는 체계적이고 조직적인 사회복지 제도가 뚜렷하게 형성되지 않은 상태였다. 초기 사회복지는 주로 자선단체 혹은 종교단체에 의존하였으며, 지방 자치단체들도 복지사업을 전담하는 기관이 아니었다. 1830년대에는 자선기관들이 자선병원과 홈리스를 위한 쉼터 등을 제공하기 시작했고, 프레드릭 옴스테드와 같은 인도주의적