미생물의 특성과 그에 따른 감염관리에 관한 조사 - 바이러스 관련 질환을 중심으로

1. 바이러스의 특성

바이러스는 세포 구조를 갖추고 있지 않으며, 핵산(DNA 또는 RNA)을 단백질 외피인 캡시드로 감싼 무세포 병원체이다. 세포 내에 침입하여 숙주 세포의 대사 및 복제 기작을 이용해 무수히 증식한다. 바이러스의 크기는 대체로 20~300nm로, 세포보다 훨씬 작아 현미경으로 관찰 가능하다. 이러한 크기와 구조적 특성은 바이러스가 살균제에 대해 높은 내성을 갖는 원인이 된다. 바이러스는 유형에 따라 DNA 또는 RNA 유전자를 갖고 있으며, 이들은 단일 또는 이중 가닥으로 존재할 수 있다. 대표적인 바이러스 질환인 인플루엔자 바이러스는 RNA 바이러스로, 빠른 돌연변이와 유전자 재조합을 통해 새로운 변종이 계속 출현하며, 전 세계적으로 매년 5,000만 명 이상이 감염되고, 그중 약 40만 명이 사망하는 통계가 있다. 또 다른 예로, 코로나바이러스(SARS-CoV-2)는 2020년 이후 전 세계적 대유행으로 확산되어, 2023년 현재까지 전 세계 누적 감염자는 7억 명이 넘고, 사망자 수는 700만 명을 넘는다. 바이러스는 숙주가 없으면 증식하지 못하는 무생물에 가까운 특성을 갖고 있어서 생명 활동이 없으며, 일정 조건 하에서만 활성을 유지한다. 전파…