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1. 베블런 효과의 개념
베블런 효과는 1899년 미국의 경제학자 서머스 비벌리 베블런이 처음 제시한 개념으로, 재화의 가격이 상승할수록 그 재화의 수요가 증가하는 현상을 의미한다. 이는 단순히 기능적 가치보다는 사회적 지위와 명성을 과시하기 위한 소비성향이 강하게 작용하는 데서 비롯된다. 즉, 소비자가 특정 상품을 구매하는 이유는 그 상품이 높은 가격과 희소성을 갖추고 있기 때문이며, 이를 통해 자신의 사회적 위치를 나타내려는 심리가 작용한다는 것을 뜻한다. 예를 들어, 고가의 명품 브랜드 상품이나 럭셔리 차량, 고급 시계 등이 베블런 효과를 보여주는 대표적인 사례이다. 실제로 글로벌 연구에 따르면 2020년 기준 세계 주요 럭셔리 브랜드의 매출 가운데 약 60% 이상이 아시아 시장에서 발생했으며, 특히 중국 내 럭셔리 제품 소비는 연평균 10% 이상의 성장세를 기록하면서 가격이 높을수록 수요가 늘어나는 베블런 효과의 특징이 드러난다. 또 다른 사례로는 사치품인 명품백의 가격이 상승할수록 구매자들의 선호도가 높아지는 양상이 나타나는데, 프라다의 한 대표 제품은 2015년 1만 달러였던 가격이 2xxx년에는 1만 5천 달러로 상승했음에…