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I. 초기의 사회복지
미국의 사회복지는 식민지 시대에 그 기초를 마련하였으며, 초기 사회복지의 주요 특징은 가족 중심의 돌봄과 지역 사회의 상호 지원이었다. 17세기에서 18세기 초반까지의 식민지 사회에서는 개인이 어려움에 처했을 때 가족과 이웃이 주된 지원망으로 기능했다. 당시 사람들은 서로의 곤란한 상황을 이해하고 도와주는 것이 당연한 일로 여겼으며, 이러한 문화는 공동체의 연대감을 강화하고, 개인의 필요를 충족하는 중요한 역할을 했다. 그래서 식민지 시대의 사회복지는 근본적으로 비공식적이며 자발적인 형태로 이루어졌다. 이 시기의 대표적인 사회복지 진행 방식은 `처형`과 같은 강력한 제재나 공식적인 구조가 없이, 결핍 상태의 개인이나 가정이 지역 사회의 도움을 받는 것이었다. 교회나 지역사회 조직은 도움이 필요한 사람들을 위해 자선 활동이나 기부를 통해 지원을 제공하였다. 이러한 자선 활동은 주로 종교적인 동기에서 비롯된 것으로, 기독교의 가치관이 사회복지를 형성하는 중요한 요소로 작용하였다. 18세기 중반에 접어들면서 미국 사회는 점차 산업화되고 도시화되기 시작했다. 이 과정에서 전통적인 가족과 공동체의 지원…