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I. 정신지체
정신지체는 아동의 지능이 비정상적으로 낮고 이로 인해 일상생활에서 필요한 기능이 제한되는 상태를 의미한다. 일반적으로 지능지수(IQ)가 70 이하로 평가되며, 5세 전후의 다양한 발달 지표에서 평균 이하의 수행을 보인다. 정신지체는 단순히 지적 기능의 감소로 설명될 수 없는 복합적인 특성을 지니고 있다. 지적 장애 아동은 학습에 어려움을 겪는 것뿐만 아니라 사회적 상호작용, 의사소통 능력, 정서적 조절과 같은 다양한 영역에서도 장애를 경험할 수 있다. 이로 인해 이들은 또래와의 관계 형성이나 독립적인 생활을 하는 데 많은 도전을 겪는다. 정신지체의 원인은 다양하고 유전적 요인, 환경적 요인, 출생 과정에서의 문제 등이 그에 영향을 미친다. 염색체 이상, 대사 질환, 뇌의 발달적 결함 등은 유전적 요인으로 거론되며, 임신 중의 알코올이나 약물 사용, 감염 등은 환경적 요인으로 작용할 수 있다. 또한, 출생 시 저산소증이나 조산 등도 정신지체의 발생에 영향을 미칠 수 있다. 이러한 요인들은 뇌의 기능과 구조에 직접적인 영향을 미쳐 지능과 발달 수준에 차이를 초래한다. 정신지체 아동의 평가와 진단은 그들의 지적 기능과 적…