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1. 산업혁명 이전의 경제적 배경
산업혁명 이전의 경제적 배경은 중세 봉건제에서 벗어나 점차 상업자본주의로 전환되는 과정을 거쳤다. 15세기 이후 유럽에서는 유럽 무역의 활성화와 함께 도시와 시장이 성장하기 시작했으며, 특히 이탈리아의 도시국가들인 베네치아와 제노바는 지중해 무역을 통해 막대한 부를 축적하였다. 이 시기 유럽의 인구는 약 600만 명에서 1,000만 명으로 증가하였으며, 농업 생산량도 큰 폭으로 향상되었다. 16세기와 17세기에는 식민지 개척과 신항로 개척으로 무역이 급증하여 유럽 내 부의 축적이 가속화되었고, 이에 따른 금융기관이 발전하였다. 예를 들어, 네덜란드의 암스테르담은 유럽 금융의 중심지로 부상했고, 17세기 초에는 유럽 전체 무역량이 연평균 5-7%씩 성장하였다. 또한 농업혁명 전 단계에서의 농업 생산성 향상은 인구 증가를 가능하게 하였으며, 농지개간과 삼림 개간, 그리고 기술적 발전으로 곡물생산량은 1500년대에 이미 유럽 전체 생산량의 증가를 이끌었다. 이로 인해 혁신적인 농기구와 회전경작법이 도입되면서 농업 노동력은 효율화되었고, 식량 가격은 안정되었으며, 인구 증가와 도시화에 기초한 시장경제가…