상담실에 올 때마다 부모와 떨어지지 못하여 울며 엄마에게 매달리는 아동이 있다. 거런 아동을 보며 부모 또한

1. 서론

아동이 부모와 떨어지는 것에 대한 강한 집착은 흔히 유아기 또는 초기 아동기에 나타나는 자연스러운 발달 과정일 수 있지만, 때로는 과도하게 심각하여 정서적 문제로 이어지는 경우도 있다. 이러한 행동은 분리불안(separation anxiety)으로 불리며, 6개월 전후부터 시작되어 3세를 넘기면 점차 완화되는 것이 정상 범위이다. 그러나 일부 아동은 이 단계가 지나서도 부모와의 분리에 대해 극심한 공포와 불안을 표출하며, 집에서나 상담실에서 지속적으로 엄마 또는 부모를 붙잡고 우는 행동이 나타난다. 통계에 따르면 유아기 분리불안 증상을 경험하는 아동은 전체 아동의 약 20%로 보고되며, 이 중 약 15%는 일상생활에 지장을 줄 정도로 심한 사례이다. 구체적인 사례를 들어보면, 상담실에 오는 아동 100명 중 약 20명은 부모와의 분리 시 심한 불안 증세를 보이고, 그중 30%는 상담 중에도 엄마에게 매달리거나 울음을 멈출 수 없는 행동이 관찰된다. 실제로 4세배 아동 A는 엄마와 떨어지는 것이 너무 두려워, 등원 첫날부터 수업에 참여하지 못하고 울기 시작했으며, 심한 경우 상담 후에도 몇 시간 동안 엄마에 대한 강한 집착과 안도감을 찾으려는 …