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I. 진폐증
진폐증은 화학물질이나 먼지와 같은 유해 물질이 장기적으로 호흡기로 흡입되어 발생하는 폐 질환이다. 가장 흔한 형태는 석탄과 관련된 광산에서 일하는 노동자에게서 주로 나타나는 석탄 광부의 진폐증이다. 그러나 진폐증은 여러 다른 직업에서도 발생할 수 있으며, 예를 들어 규소가 많은 먼지를 다루는 직업에서 발생하는 규폐증이나 아스베스토스가 원인인 석면폐증 등이 있다. 이러한 질환들은 주로 유해 물질이 기도와 폐에 축적되어 염증을 유발하고, 결국 폐의 기능을 저하시키는 방식으로 진행된다. 진폐증의 원인은 주로 특정 산업 환경에서의 먼지 노출이다. 석탄광, 건설현장, 광산, 주조공장, 석유화학공장 등에서 근무하는 근로자는 이러한 유해한 물질에 노출될 가능성이 높다. 흡입된 미세먼지는 폐포에 침착되며, 면역 반응을 유발하고 만성적인 염증 반응을 일으킨다. 시간이 지남에 따라 이 과정은 섬유화로 이어져 폐의 기계적 특성을 변화시키고, 결국 호흡기능이 저하되며 폐쇄성 또는 제한성 호흡기 질환을 초래할 수 있다. 진폐증의 증상으로는 기침, 가래, 호흡 곤란, 흉통 및 피로감이 포함된다. 초기에는 증상이 미미할 수 있지만,…