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1. 스트레스의 정의
스트레스는 개인이 환경이나 내부의 요구에 적응하려고 할 때 경험하는 심리적, 생리적 반응으로 정의된다. 즉, 일정한 자극이나 상황이 발생했을 때 개인이 느끼는 긴장감과 압박감이 바로 스트레스로 볼 수 있다. 스트레스는 인체의 자연스러운 생존 메커니즘이지만, 과도하거나 지속되면 건강에 심각한 영향을 미친다. 세계보건기구(WHO)의 조사에 따르면, 현대인 중 약 75%가 일상생활에서 겪는 스트레스로 인해 신체적 혹은 정신적 문제가 발생하고 있다고 응답하였다. 특히, 직장인들의 경우 하루 평균 3시간 이상 스트레스를 경험하며 이는 업무 효율도 저하시키고 만성 피로, 우울증, 심혈관계 질환 등 다양한 건강 문제로 이어질 수 있다. 스트레스는 생존을 위한 자연스러운 반응으로서, 예를 들어 시험 준비를 하는 학생이 긴장하거나 직장에서 중요한 발표를 할 때 긴장감을 느끼는 경우는 정상이다. 그러나 만성적이고 과도한 스트레스는 개인의 심리적 안정뿐만 아니라 신체적 건강을 위협하는 요인이 된다. 연구결과에 따르면, 만성 스트레스는 코티솔(스트레스 호르몬)의 분비를 증가시키며 이는 면역기능 저하, 혈압 상승 및 심혈관 …