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1. 시각장애아동의 일반적 특성
시각장애아동은 주로 빛과 색상을 인지하는 감각이 제한되어 있어 주변 환경을 인식하는 데 어려움이 크다. 전체 장애인 중 약 10% 정도인 60만 명이 시각장애를 가지고 있으며, 그 중 70% 이상이 영유아 및 아동기에 장애를 갖게 된다. 이들은 명확한 시각 정보를 받기 어렵기 때문에 주변 사물이나 사람의 표정, 동작 등을 파악하는 데 한계가 있으며, 이러한 특성은 일상생활과 학습 활동에서 다양한 제약을 야기한다. 시각장애아동은 공간 인지 능력과 방향 감각이 저하되어 이동과 위치 파악이 어려우며, 이는 안전사고의 위험성을 높이는 요인으로 작용한다. 또한, 시각 자극이 부족하면 뇌의 시각 처리 영역이 미성숙하거나 기능이 저하되어 인지 발달이 저해될 수 있음을 보여주는 연구 결과도 있다. 예를 들어, 국내 통계에 따르면 시각장애아동의 약 80% 이상이 언어발달 지연을 겪고 있으며, 이는 시각적 자극 부족과 연결되어 있다. 게다가, 시각장애아동은 대인 관계 형성에도 어려움을 겪을 수 있는데, 이는 타인의 표정이나 몸짓을 읽기 힘들기 때문이다. 이러한 특성들은 자연스럽게 의사소통능력, 사회적 기술, 학습능력에…