아동의 정의를 정리하고 변화하는 현대사회에서의 아동의 지위와 권리 변화에 대해 자신의 견해를 중심으로

1. 아동의 정의

아동의 정의는 각 시대와 사회적 맥락에 따라 변화해 왔다. 전통적으로 아동이란 신체적, 정신적 성장이 아직 완료되지 않은 유아부터 초등학생까지를 의미하는 나이적 개념으로 이해되어 왔다. 국제적으로는 유엔아동권리협약(UNCRC)에 따라 만 0세부터 만 18세 미만의 모든 사람을 아동으로 규정한다. 이는 신체적 성장뿐만 아니라 인권, 교육권, 건강권 등 다양한 권리를 보장하는 새롭고 포괄적인 개념으로 확장된 것이다. 예를 들어, 2022년 기준 세계보건기구(WHO)는 전 세계적으로 2억 명 이상의 5세 미만 아동이 만성기아와 영양실조로 고통받고 있으며, 이는 아동의 생존권이 아직 확보되지 못한 현실을 보여준다. 또한, 교육통계에 따르면 유엔은 전 세계적으로 초등학교 입학률이 91%에 달하지만, 일부 개발도상국에서는 아직도 많은 아동이 학교에 가지 못하는 실태를 지적한다. 우리나라 통계자료도 예외는 아니어서, 2020년 교육통계조사에 따르면 만 6세부터 12세까지의 아동 중 2. 4%가 학습 결손 경험이 있으며, 이는 교육권 보장에 있어서 아직 해결해야 할 과제를 보여 준다. 과거의 아동 개념은 단순히 신체적 미성숙 상태를 말하는 수…