어린 연령의 자녀를 둔 부모는 어린이집 또는 유치원을 선택할 때 딜레마에 빠지게 되며 (1)

1. 어린이집과 유치원의 차이점

어린이집과 유치원은 모두 만 3세부터 만 5세까지의 영유아를 대상으로 하는 교육기관이지만, 그 운영 방식과 목적에서 차이가 있다. 어린이집은 보육 중심의 서비스로서 부모의 직장근무 시간에 맞춰 연중 무휴로 운영되며, 유아의 전인적 발달을 지원하는 것에 초점을 맞춘다. 반면 유치원은 교육기관으로서 주로 초등학교 입학 전 유아들의 기초 학습과 사회성 함양에 중점을 두고 있으며, 학사일정이 학기제로 운영된다. 어린이집은 보통 민간, 법인, 가정이 운영하며, 정부가 일부 재정을 지원한다. 2022년 기준 한국 어린이집은 약 3만 8,000개소가 운영되고 있으며, 유치원은 약 9,800개소로 집계된다. 어린이집은 주로 0세부터 만 2세까지의 영아를 대상으로 하는 반면, 유치원은 만 3세부터 5세까지의 유아를 대상으로 하는 경우가 많다. 교사 자격에서도 차이가 있는데, 어린이집 교사는 보육교사 자격증을 필수로 갖춰야 하며, 유치원 교사는 유아교육 관련 교사 자격을 갖추어야 한다. 또, 제공하는 프로그램의 강도와 내용도 다르다. 어린이집은 자유놀이와 재활, 언어, 신체 활동 등 일상생활 중심의 프로그램에 무게를 둔다.…(생략)