본문/내용
1. 정의
간경화증은 간의 만성적인 손상으로 인해 간 조직이 비정상적으로 섬유화되고 간의 기능이 저하되는 질환이다. 일반적으로 간경화증은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 간염 바이러스 감염, 알코올 남용, 비알콜 지방간 질환, 자가면역 질환 등이 그 주요 원인으로 꼽힌다. 간경화증이 진행되면 간의 정상적인 구조가 파괴되고, 이로 인해 간의 기능이 점점 악화된다. 간은 여러 중요한 기능을 수행하는 장기로, 체내의 독소를 제거하고, 기초 대사를 조절하며, 여러 영양소의 저장 및 방출을 통해 신체의 항상성을 유지한다. 그러나 간경화증이 진행됨에 따라 이러한 기능이 점차 상실되거나 저하되며, 결국에는 간부전으로 이어질 수 있다. 간경화증의 과정은 일반적으로 몇 년에서 수십 년에 걸쳐 서서히 진행된다. 초기 단계에서는 간의 손상이 경미하여 특별한 증상이 나타나지 않을 수 있지만, 시간이 지남에 따라 간 조직의 섬유화가 심해지고, 간 기능이 저하되면서 다양한 증상들이 나타나기 시작한다. 예를 들어, 피로, 체중 감소, 복부 팽만감, 황달 등의 증상이 흔히 관찰된다. 또 다른 주요한 특징은 복수라고 불리는 복부의 체액 축적, 식…