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1. 제3의 길의 개념과 배경
제3의 길은 1990년대 초 영국에서 토니 블레어 총리에 의해 추진된 사회 정책 및 경제 정책의 새로운 접근 방식이다. 기존의 좌우 양극화된 이념적 구분을 넘어보자는 취지로 등장했으며, 시장경제의 효율성과 복지국가의 포용성을 통합하려는 시도에서 출발하였다. 이는 전통적인 보수주의와 노동당의 사회주의적 복지 정책 사이에 위치한 중도적 사상으로 볼 수 있다. 제3의 길의 배경에는 1980년대 레이건과 대처의 신자유주의적 정책이 심화되면서 영국 내의 사회 양극화와 불평등이 심화된 현실이 있었다. 영국통계청 자료에 따르면, 1979년부터 1990년까지 실업률은 약 7%에서 11%까지 상승하였고, 소득 불평등 지수인 지니계수는 0. 25에서 0. 35로 증가하였다. 이처럼 경제적 불평등이 심화됨에 따라 기존의 복지 정책만으로는 사회 통합이 어렵다고 판단하기 시작했고, 이에 대한 대안으로 제3의 길이 부상하였다. 제3의 길은 시장의 역할을 인정하면서도 공공 서비스와 복지 정책을 유지하는 방식을 강조했고, 이를 위해 민영화와 경쟁체제 도입, 복지지출의 효율화 등을 추진하였다. 영국에서는 특히 NHS(국민보건서비스)와 같은 공…